Планета плутон

Климат и рельеф

На Плутоне довольно прохладно – минус 229 градусов по Цельсию. Обусловлены такие холода тем обстоятельством, что солнечный свет достигает этого небесного тела приблизительно за шесть часов, тогда как путь до Земли свет преодолевает практически за девять минут. День там такой темный, как ночь на Земле.

Рельеф Плутона

Поверхность его неоднородна и имеет огромную яму, протяженностью в 1000 км. Этот объект носит название «равнина Спутника».

Плутон привлекает своей малоизученностью. Он хранит еще много тайн, которые, с развитием технологий, человечество все же сможет когда-нибудь разгадать.

Строение

Интересные факты о плутоне: почему плутон не планета?

Плутон образован из каменистых пород и льда. Он действительно мал, меньше Луны в три раза. Вся его площадь лишь немного превышает площадь территории России (17,7млн кв.км). Радиус по экватору 1153 км.

Гипотетически недра планеты состоят из камня (до 70%) и льда. Причем лед преимущественно водяной, толщина его около 300 км. Лед отделен от каменного ядра, и есть вероятность, что между ними может быть океан с обычной жидкой водой. Замерзая, вода образовала на поверхности «растяжки» — грабены и уступы.

Поверхностный лед Плутона удерживает «летучие» льды (азотистый, метановый, монооксид углерода и другие соединения). Обнаружены сложные углеводороды и толины — именно они придают коричневатый цвет планете.

Наблюдения при помощи аппарата «Новые горизонты» показали еще несколько интересных деталей поверхности небесного тела. Это большая светлая зона с очертаниями в виде сердца в зоне экватора — светлые горы, высотой до 3,5 км, возвышающиеся над гладкой равниной. А также «Равнина Спутника» — огромная впадина (5% поверхности), заполненная азотистым льдом. Глубокие трещины и борозды делят равнину на ячейки. На ней имеются «айсберги» из водного льда. Из него же состоят горы, окружающие Равнину Спутника грядой до 5 км в высоту.

Атмосфера и погода

Почему плутон не планета

Обнаружили атмосферу только в 1985 году. Она очень разрежена и формируется из газов, испаряющихся с поверхности. В основном это азот (90%) и метан (4%), имеется примесь угарного газа (до 5%). Высота атмосферы составляет около 200км.

При удалении Плутона от Солнца давление падает, часть газов замерзает и оседает на планете. В этот период здесь царит полный штиль. Приближение к светилу отогревает карликовую планету, газ наполняет атмосферу и давление снова возрастает. Появляются довольно мощные ветра.

Но даже при самом низком давлении атмосфера Плутона может сглаживать перепады суточных температур. Метан создает определенный парниковый эффект. Интересно, что температура у поверхности (-223,15˚С) оказывается ниже средней в атмосфере почти на сорок градусов. То есть в горах Плутона температура выше, чем на равнинах или впадинах. Теплее всего на полюсах, остальное пространство — вечная мерзлота.

Какие спутники имеет планета Плутон

Плутон

Собственно говоря, у неё есть пять естественных спутников. В первую очередь, учёные обнаружили Харон, который располагается ближе всего к ней и превосходит остальные по размеру.

Помимо этого, в 2005 году были открыты Никта и Гидра, в 2011 обнаружили Кербер, а в 2012 нашли Стикс.В принципе, все спутники движутся в области экваториальной плоскости планеты по практически круглым орбитам. Причём направление их движения совпадает с направлением Плутона относительно своей оси. Более того, все они состоят в орбитальном резонансе. Потому как соотношение их времени обращения составляет 1:3:4:5:6.

Между тем, они неправильной формы (кроме Харона) и обладают яркой диффузной отражательной способностью поверхности.По сути, спутниковая система заполняет малую долю возможного объема.

Плутон и Харон

Спутники

Всего сегодня известно о пяти спутниках Плутона. Самый крупный из них Харон. Он почти не уступает Плутону по размеру, имеет сферическую форму и отличается только цветом — Харон более серый. Сегодня рассматривается гипотеза, что Харон и Плутон — двойная карликовая планета, но определение такого понятия до сих пор не сформулировано официально.

Харон повернут к Плутону всегда одной и той же стороной и как бы «парит» над постоянной точкой — ведь период его обращения вокруг Плутона равен плутонианским суткам.

В период с 2005 по 2011 год были обнаружены еще четыре спутника меньшего размера: Никта, Гидра, Кербер и Стикс. Все спутники вращаются по круговой орбите в одном направлении с планетой и находятся в зоне экватора Плутона. Они имеют неправильную форму и более яркое свечение — возможно, тому причина водный лед.

Интересные факты о Плутоне

Все еще ведутся споры насчет статуса

В 2006 году планету Плутон сместили в разряд карликовых, из-за того, что в поясе Койпера обнаружили более крупные объекты. Но Алан Стерн не согласен с решением и указал, что требованиям могут не соответствовать многие солнечные планеты и даже наша Земля, так как не очистила территорию от мусора.

Обладает лунной семьей

Многие годы мы могли рассмотреть лишь крупнейший спутник Харон. Они близки по размеру и даже порой воспринимаются как двойная система. Но лишь недавно удалось отыскать еще 4 луны: Никта, Гидра, Керебр и Стикс.

Харон способен располагать океаном

Этот крупный спутник проживает на большой удаленности от звезды, но способен обладать океаном. Приливная сила от Плутона могла растянуть внутреннюю структуру объекта и нагреть ее до создания жидкости. Но если это так, то сейчас он заморожен из-за сокращения эксцентричности орбиты.

Формирование Харона могло создать другие спутники

Есть мнение, что Харон появился после столкновения Плутона с крупным объектом. Это привело к выбросу огромного количества материалов, которые могли создать Харон и остальные объекты. На это указывает резонанс между ними.

Плутон обладает атмосферой

Интересные факты о планете Плутон не могли обойти этот момент. Перед нами совсем крошечный мир, которому удалось располагать тонким слоем атмосферы – экзосфера. Впервые ее отметили в 1985 году. В этот момент карлик перемещался перед звездой и полностью заблокировал ее. В составе есть азот и метан.

Может подойти к Солнцу ближе Нептуна

Ранее Плутон считался самой отдаленной планетой от Солнца. Но его маршрут по орбите отличается эксцентричностью, из-за чего периодически способен подойти ближе Нептуна. Средняя дистанция – 39.5 а.е., но может приблизиться на 29.7 а.е. или отойти на 49.7 а.е.

Напоминает Тритон

Ученые считают, что Плутон и Тритон (спутник Нептуна) похожи. Они обладают разными историями, ведь луна была гравитационно захвачена. Но оба наделены замороженными летучими веществами, слабыми азотными экзосферами и схожим составом льда и камней.

Мог обладать кольцами

Сейчас мы знаем, что у Плутона нет колец. Но ранее была теория, что вращающийся вокруг планеты мусор мог соединиться в кольца. И это не было бы чем-то удивительным, так как нам удалось найти даже астероид с кольцами.

Интересные факты о Плутоне;
Когда был открыт Плутон;
Кто открыл Плутон;
Почему Плутон больше не планета;
Есть ли жизнь на Плутоне;
Меркурий и Плутон
Миссия Новые Горизонты к Плутону
Как Плутон получил свое имя?

Строение Плутона

Размеры Плутона;
Состав Плутона;
Масса Плутона;
Кольца Плутона

Положение и движение Плутона

Орбита Плутона;
Расстояние до Плутона;
Расстояние от Земли до Плутона;
Сколько лететь до Плутона;
Год на Плутоне;
День на Плутоне;

Поверхность Плутона

Атмосфера Плутона;
Поверхность Плутона;
Цвет Плутона;
Температура на Плутоне;

Как Плутон получил свое имя

Право выбрать имя для новой планеты принадлежало директору Ловелловской обсерватории Весто Мелвину Слиферу (англ. Vesto Melvin Slipher).

Первоначально вдова П. Ловелла предложила назвать планету Зевс, потом Ловелла, а потом и своим именем — Констанс. (Как заметил по этому поводу К. Томбо, могло бы случиться так, что вместо плутония мы имели бы «констанций».) Ни одно из этих предложений не было встречено с энтузиазмом.

Предложенное название «Плутон», во-первых, продолжает традицию наименования планет по именам богов римской мифологии, а во-вторых, увековечивает память П. Ловелла, поскольку начинается с его инициалов.

Было и много других предложений. Например, газета «Нью-Йорк Таймс» предложила назвать планету Минерва (не зная, что так уже предлагали назвать Уран). Предлагались названия Артемида, Афина, Атлас, Вулкан, Гера, Геркулес, Зимал, Идана, Икар, Космос, Кронос, Один, Пакс, Персей, Персефона, Прометей, Тантал и многие другие. Одна супружеская пара даже предложила назвать планету в честь их новорожденного ребёнка.

Одна трудность заключалась в том, что многие имена из греческой и римской мифологии были уже использованы для астероидов.

Название Плутон предложила 11-летняя девочка Венеция Берни (англ. Venetia Burney) из Оксфорда. За завтраком её дед, работавший библиотекарем в Оксфордском университете, прочитал в газете «Таймс» об открытии новой планеты и спросил внучку, как, по её мнению, лучше назвать планету. Девочка ответила, что раз планета такая далёкая и холодная, её следует назвать в честь римского бога подземного царства Плутона. Профессор Герберт Холл Тернер (англ. Herbert Hall Turner) послал по телеграфу это предложение своим коллегам в США, и после короткого обсуждения оно было практически единодушно принято.

Название Плутон было официально утверждено 1 мая года.

Плутон был богом подземного царства в римской мифологии, греки называли его Аид (или Гадес).

Файл:Pluto and charon.jpg

Плутон и Харон, снимок телескопа «Хаббл».

Исследование Плутона

Плутон открыт Клайдом Томбо 18 февраля 1930 года фотографическим методом в ходе поиска Планеты Х.

Расстояние до Плутона и возможности современных телескопов не позволяют получить качественные снимки его поверхности.

Никаких серьезных попыток исследовать Плутон не предпринималось вплоть до последнего десятилетия XX века. В августе 1992 года ученый Лаборатории реактивного движения NASA Роберт Стеле позвонил Клайду Томбо с просьбой дать разрешение на посещение его планеты.

В 2003 году после интенсивных дебатов финансирование получила миссия к Плутону под названием «New Horizons», достигшая системы Плутона в 2015 году и перевернувшая представление об удивительном мире карликовой планеты.

Спутники

Фотографии Плутона и Харона в псевдоцветах

Фотографии Плутона и Харона в реальных цветах, сделанные АМС «Новые горизонты» в июле 2015 года

Ближайший к Плутону спутник — Харон; дальше идут Стикс, Никта, Кербер и Гидра. Все они близки к орбитальному резонансу: периоды их обращения соотносятся примерно как 1:3:4:5:6. Три спутника — Стикс, Никта и Гидра — действительно находятся в резонансе с соотношением периодов 18:22:33.

Спутниковая система Плутона интересна тем, что занимает очень малую часть возможного объёма. Максимальный возможный радиус стабильных орбит для его проградных спутников оценивают в 2,2 млн км (для ретроградных — ещё больше), но фактически радиус орбиты известных спутников Плутона не превышает 3 % этой величины (65 000 км).

Все 4 маленьких спутника Плутона имеют неправильную форму и примечательны неожиданно высоким альбедо (около 0,5). Это существенно больше, чем у Харона (0,38); вероятно, лёд на их поверхности более чистый.

Съёмка системы Плутона аппаратом «Новые горизонты» позволила определить предельные размеры неоткрытых спутников. Установлено, что на расстояниях до 180 000 км от Плутона нет спутников размером >4,5 км (для меньших расстояний эта величина ещё меньше). При этом предполагается альбедо 0,38, как у Харона.

Плутон и три из пяти его известных спутников

–7

Харон

Сообщение об открытии Джеймсом Кристи первого спутника Плутона было опубликовано в циркуляре № 3241 МАС от 7 июля 1978 года, его временным обозначением было 1978 P 1. 3 января 1986 года спутник получил современное название, в честь Харона — перевозчика душ умерших через Стикс. Его диаметр, по современным оценкам, составляет 1205 км — чуть больше половины диаметра Плутона, а соотношение масс составляет 1:8. Для сравнения, соотношение масс Луны и Земли равняется 1:81.

Обращение Харона вокруг Плутона. Снимок АМС «Новые горизонты», июль 2014 года

В период с февраля 1985 года по октябрь 1990 года наблюдались чрезвычайно редкие явления: попеременные затмения Плутона Хароном и Харона Плутоном. Они происходят, когда восходящий или нисходящий узел орбиты Харона оказывается между Плутоном и Солнцем, а такое случается примерно каждые 124 года. Поскольку период обращения Харона — чуть меньше недели, затмения повторялись каждые трое суток, и за пять лет произошла большая серия этих событий. Эти затмения позволили составить «карты яркости» и получить хорошие оценки радиуса Плутона (1150—1200 км) и Харона.

В одном масштабе системы Земля — Луна и Плутон — Харон с обозначениями положения барицентров

искусственный спутник Земли

Согласно проекту Резолюции 5 XXVI Генеральной ассамблеи МАС (2006) Харону (наряду с Церерой и Эридой) предполагалось присвоить статус планеты. В примечаниях к проекту резолюции указывалось, что в таком случае Плутон—Харон будет считаться двойной планетой. Однако в окончательном варианте резолюции содержалось иное решение: было введено понятие карликовая планета. К этому новому классу объектов были отнесены Плутон, Церера и объект 2003 UB313. Харон не был включён в число карликовых планет.

Плутон и Харон в сравнении с Луной
имя	диаметр (км)	масса (кг)	радиус орбиты вокруг барицентра (км)	период обращения (д)
Плутон	2374 (68 % лунного)	1,303·1022 (18 % лунной)	2127 (0,6 % лунного)	6,3872 (23 % лунного)
Харон	1212 (35 % лунного)	1,59·1021 (2 % лунной)	17 469 (5 % лунного)

Схематическое изображение системы Плутона. P1 — Гидра, P2 — Никта

Кербер и Стикс

Телескопом «Хаббл» в июне 2011 года был обнаружен ещё один спутник Плутона — S/2011 (134340) 1 (S/2011 P 1), об открытии объявлено 20 июля 2011. Ему было присвоено временное обозначение Р4. По предварительным оценкам, его диаметр составляет от 13 до 34 км. 2 июля 2013 года ему дали имя Кербер.

11 июля 2012 года объявлено об открытии с помощью телескопа «Хаббл» пятого спутника Плутона. Ему присвоили временное обозначение Р5 или S/2012 (134340) 1. По предварительным оценкам, его диаметр составляет от 15 до 24 км. P5 обращается вокруг Плутона на среднем расстоянии примерно в 47000 километров, находясь на орбите, компланарной орбитам остальных спутников карликовой планеты. 2 июля 2013 года спутник получил имя Стикс.

Строение

Орбита Плутона

Орбита Плутона не похожа на орбиты остальных планет Солнечной системы. Она имеет большой эксцентриситет – 0.2488, то есть её форма заметно эллиптическая. При этом Солнце находится не строго по центру этой орбиты, а несколько сдвинуто. Поэтому расстояние от Солнца до Плутона в ходе его движения по орбите сильно меняется – от 4.4 млрд км до 7.4 млрд. км, или от 29.7 а.е до 49.3 а.е. Полный оборот вокруг Солнца Плутон делает за 247.92 земных года – столько там длится один местный год.

Ближайшая к Солнцу точка орбиты – перигелий, почти вдвое ближе, чем самая удалённая – афелий. Мало того, в перигелии Плутон находится к Солнцу ближе, чем Нептун. Можно подумать, что орбиты этих двух планет пересекаются, но на самом деле это не так.

Орбита Плутона не лежит в плоскости орбит остальных планет. Её наклон составляет 17.14. Поэтому, когда Плутон находится в перигелии и вблизи орбиты Нептуна, на самом деле он от нее выше на 10 а.е, что очень приличное расстояние.

Орбита Плутона лежит не в плоскости эклиптики.

Орбиты Плутона и Нептуна никогда не пересекаются и эти планеты находятся в орбитальном резонансе – за одно время Нептун делает 3 оборота, а Плутон – 2 оборота. Поэтому они сближаются всегда в одних и тех же точках, и расстояние между ними не бывает меньше 17 а.е. Когда Нептун и Плутон выстраиваются в одну линию с Солнцем, Плутон в это время находится в афелии, очень далеко. Весь цикл, когда всё начинается с того же места, у них занимает 495 лет.

Орбиты Плутона и Нептуна очень устойчивы и существуют в таком виде многие миллионы лет. Возможно, когда-то Плутон имел другую орбиту, но постепенно, под действием гравитации Нептуна и других планет, она стала такой, как сейчас, и не изменится еще очень долго. А вот если бы орбита Плутона лежала в одной плоскости с орбитами других планет, Нептун рано или поздно захватил бы его и сделал своим спутником.

Оборот вокруг оси Плутон делает за 6.387 земных суток, и вращается он в обратном направлении, как Венера. Ось наклонена на 120, то есть гораздо сильнее, чем у Земли, поэтому времена года на Плутоне выражены гораздо сильнее. Сейчас у него северный полюс обращён к Солнцу и в северном полушарии весна, которая началась в 1987 году. Когда на Плутоне солнцестояние, четверть его поверхности оказывается постоянно освещенной и греется, а вся остальная часть находится в тени – там долгая ночь.

Что такое планета X?

В 30-е годы XX века, когда американский математик и астроном Персивал Лоуэлл решил заняться поисками планеты за Нептуном, он назвал эту гипотетическую планету «планетой X».

Та самая планета Х…

Эти поиски привели к открытию Плутона, однако многие годы некоторые астрономы были уверены в том, что за Нептуном должна существовать еще одна планета, более крупная, чем Плутон.

Их уверенность была основана на том, что форма орбиты Нептуна определяется, возможно, гравитацией какой-то невидимой планеты.

Последующие исследования показали, что никакой большой планеты X, скорее всего, не существует, однако термин «планета X» по-прежнему используется в поп-культуре по отношению к неизвестной планете Солнечной системы.

История названия

Со всего мира стали поступать предложения по названию новой планеты. Право выбирать было отдано обсерватории Лоуэлла. По традиции планеты Солнечной системы получали имена мифологических героев. Поэтому предложения назвать новый небесный объект именем основателя обсерватории (Персиваль), либо его супруги (Констанция) не поддержали. Отказались от «Зевс» и «Кронос» — авторами предложения были ученые с плохой репутацией. Не прошла «Минерва», так уже был назван астероид.

Название «Плутон» впервые прозвучало от школьницы из Оксфорда, Венеции Берни. Ее дед работал в Оксфордском университете и рассказал внучке об открытии планеты. Венеция увлекалась мифологией, поэтому она сразу вспомнила имя бога подземного царства Плутона. Ведь новая планета далека от Солнца, там так же темно и холодно. Дед передал ее предложение коллеге Тернеру, а тот связался с обсерваторией Лоуэлла.

Вариант Венеции Берни был принят единогласно. Произошло это в мае 1930 года.

Астрономы обозначают Плутон монограммой в честь Персиваля Лоуэлла . Астрологи остановились на символе, напоминающем знак Нептуна, заменив средний зубец кругом . Получившееся изображение еще называют «Фениксом».

В азиатских странах нового члена Солнечной системы назвали «Звезда подземного царя» (или «Звезда Ямы»).

Интересные факты про Плутон

Конечно, самое необычное — это понижение в статусе с планеты до карликового небесного тела и транснептунового объекта. Ведь довольно много времени потребовалось, чтобы узнать и понять что он из себя представляет.
Уже в 1950 годах советские учёные выдвигали гипотезу о том, что Плутон относится к карликовым планетным представителям. Однако доказательства этого предположения появились в XX-XXI веках. В то время, были открыты многие ранее неизвестные объекты Солнечной системы. Например, Эрида с массой больше плутоновской или Седна.
По фотографиям поверхности нашли огромную светлую зону. Она имеет габариты 1800*1500 км и по форме напоминает сердце. К тому же, в районе экватора выделяются горы. В частности, любопытном местом на поверхности является равнина Спутника. Она представляет собой углубление размером свыше 1000 км и занимает 5% от всей поверхности. Как предполагают учёные, равнина может быть древним ударным кратером.
Вдобавок, есть очень слабое магнитное поле.
Ускорение свободного падения 0,658 м/с2.
Средняя звёздная величина 15,1, а значит наблюдать за ним можно только с помощью мощных телескопов.
Обладает светло-коричневым цветом.
Плутон и Харон наблюдаются как двойная планета, потому как их барицентр расположен за пределами обоих объектов. Возможно, в будущем Международный астрономический союз введёт понятие двойных карликовых планет. Но пока Харон официально признан спутником.
В честь него назвали радиоактивный химический элемент плутоний.

Маленьким астрономам

Плутон планета и краткое описание для детей, познакомит их с неизведанным ледяным миром.
О существовании Плутона догадывался Урбен Леверье еще в 1840 году, однако официальной датой открытия принято считать 18 февраля 1930 года, первооткрывателем стал американский астроном Клайд Томбо.

Планета Плутон

Название планете предложила одиннадцатилетняя Венеция Берни, увлекающаяся астрономией и мифологией. Она решила, что холодному далекому миру подойдет имя Бога подземного царства — Плутон. Её дедушка Фолконер Мейдан работал в библиотеке Оксфордского университета. И он передал профессору Герберту Тернеру вариант внучки. Имя Плутон выиграло, а Венеция получила в качестве награды пять фунтов стерлингов.

До 2006 года считалась планетой Солнечной системы, но после была причислена к карликовым планетам. Хотя не все ученые согласны с таким решением.

Карликовая планета, в диаметре всего 2374 км, меньше Луны.
Вокруг Солнца вращается посильно сплющенной орбите, то приближаясь на 4,4 млрд км, то отдаляясь на 7,4 млрд км. Проходит полный виток за 248 лет.
Вращается вокруг своей оси в обратном направлении, подобно Венере и Урану,
Планетарные сутки длятся 152 часа 52 минуты, наклон оси 120 градусов.

Достоверных данных о строении планеты нет, но ученые предполагают, что ядро состоит из силикатов и льда, мантия из водного льда и простирается на 300 км. Поверхность состоит изо льда, с примесью моноокиси углерода. Средняя температура достигает минус 223 градуса. Представляете, какая погода на планете Плутон?

На поверхности планеты хорошо видна ледяная равнина Спутника, диаметром около 1492 км и светлая зона, своей формой похожая на сердечко. Также есть горы высотой 3,5 км, которые раскинуты на много километров.
Атмосфера состоит из смеси азота, метана, и угарного газа, так что люди жить на этой планете не могут, нечем дышать и очень холодно.

Вокруг Плутона обнаружено пять естественных спутников. Самый большой, диаметр 1215 км — Харон, был обнаружен Джеймсом Кристи, в 1978 году. Вращаясь синхронно с Плутоном, он всегда повернут к нему одной стороной.
Остальные спутники намного меньше. Их названия — Никта, Гидра, Кербер, Стикс.

Несмотря на то, что Плутон посетил космический аппарат “Новые горизонты” и было получено много новых данных, эта планета считается малоизученной.

Физические характеристики

Состав и структура

По своим геометрическим размерам и физическим характеристикам он уступает даже ряду спутников, в том числе, Луне. Так Плутон самая маломассивная планета Солнечной системы, величина диаметра карлика чуть больше половины лунного.

Рассмотреть Плутон даже в профессиональный оптический телескоп невозможно. Даже в самой мощной оптике он кажется неяркой звездой, которых на небе миллионы. Наблюдая в электронный телескоп «Хаббл», выведенный на околоземную орбиту, ученым удалось создать лишь карты яркости. И лишь 2015 год с помощью автоматического межпланетного комплекса «Новые горизонты» удалось получить более или менее внятные картинки, давшие больше сведений о карлике.

Плутонова поверхность достаточно неоднородна. Известно, что 50% недр Плутона по химическому составу представляют собой водяной лед. Вода в этой же форме так же находится и на поверхности, остальное – каменная порода. Поверх этого слоя ученые разглядели покрывало из летучих льдов, львиная доля которых приходится на азотные.

С помощью пролетавшего вблизи плутоновой орбиты корабля НАСА на поверхности были обнаружены цепочки гор, равнины, другие характерные объекты ландшафта.

Кстати, по требованию Международного астрономического союза от февраля 2017 года, характерные части ландшафта девятки называются только по установленным темам:

в честь мифических божеств, связанных с подземным миром или смертью;
наименования подземного царства в различных литературных источниках;
в честь людей, прославившихся при изучении подземного мира;
память об инженерах, исследователях, астрономах, принявших активное участие в исследованиях планеты и пояса Койпера;
в честь межпланетных космических станций;
память о первопроходцах, открывших что-то новое и важное.

Орбита и вращение

Орбита планеты, которая находится практически на задворках нашей системы, выглядит как вытянутый эллипс. Она проходит на удалениях 4,4 – 7,3 миллиардов километров от центральной звезды. То есть, иногда даже пересекает орбиту Нептуна, подлетая к Солнцу ближе, чем этот газовый гигант. Плоскость, в которой происходит движение Плутона вокруг светила, наклонена к плоскости эклиптики на 17,14 градусов. При этом его движение не происходит по строгому эллипсу, а постоянно смещается с каждым оборотом. Кроме того, на движение девятки по орбите вокруг Солнца очень сильное влияние оказывает Нептун. Они находятся в орбитальном резонансе 3 к 2. То есть, при совершении трех годовых циклов вращения вокруг светила гиганта, на карлике проходит два года. Весь этот процесс занимает 495 земных лет.

Направление вращения карлика вокруг своей оси противоположно вращению космических объектов на своей орбите вокруг Солнца. Подобным же направлениям вращения обладают Венера и Уран. Плутоновы сутки, то есть период обращения вокруг самого себя, длятся чуть более 6 суток на нашей планете. Из-за угла наклона оси вращения времена года здесь более выразительны, чем в колыбели человечества.